گودال ها عموماً در جاهايي ديده مي شوند كه سنگ زيرين آن سنگ آهك، سنگ كربنات، لايه هاي نمكي يا سنگ هايي است كه به طور طبيعي مي توانند توسط جريان آب حل شوند. به طوري كه اين سنگ ها حل مي شوند و فضاها و حفره هاي زيرزميني را گسترش مي دهند.

 گودالها پديده هاي تاثربرانگيز و عجيبي هستند، چرا كه معمولاً چنين سرزمين هايي تا مدتها كاملاً دست نخورده باقي مي مانند تا فضاهاي زيرزميني آن به اندازه كافي بزرگ و وسيع گردد. اگر اين حفره نتواند به اندازه كافي زمين بالايي خود را تحمل و پشتيباني كند، آنوقت است كه ريزش ناگهاني سطح زمين اتفاق مي افتد. اين ريزش ها مي تواند در مقياس كوچكي اتفاق افتد، چنانكه در تصوير روبرو ديده مي شود، و يا مي توانند در مقياس هاي بزرگ تري كه ممكن است منزل يا جاده اي در آنجا وجود داشته باشد، اتفاق افتند.

خسارت هاي زيادي از اين نوع رويداد متوجه فلوريدا، تگزاس، آلاباما، ميسوري، كنتاكي، تننسي و پنسيلوانيا است. تصوير پايين، گودالي را در فلوريدا نشان مي دهد كه به سرعت گشوده شده است، ظاهراً در استخر شنا، اندكي از جاده و ساختمان ها اختلال هايي ايجاد شده است.